ચૂંટણી પંચ મતદારની નાગરિકતા નક્કી ન કરી શકે પણ તપાસ કરી શકે: સુપ્રીમ

મતદારયાદી સુધારણા મામલે અરજદારોની રજૂઆતના જવાબમાં અદાલતે કહ્યું, મતદાર બનવા નાગરિકતા બંધારણીય આવશ્યકતા છે

મતદાર યાદીઓના ખાસ સઘન સુધારા દરમિયાન ચૂંટણી પંચ નાગરિકતાનો પુરાવો માંગી શકતું નથી તેવા વિપક્ષી પક્ષના વિરોધનો જવાબ આપતાં, સુપ્રીમ કોર્ટે મંગળવારે ભાર મૂક્યો કે ચૂંટણી પંચ મતદારની નાગરિકતા નક્કી કરી શકતું નથી, પરંતુ તે ચોક્કસપણે તેના વિશે પૂછપરછ કરી શકે છે કારણ કે બંધારણ ફક્ત ભારતીય નાગરિકોને મતદાનનો અધિકાર આપે છે.

વિપક્ષનો એવો અભિપ્રાય કે ચૂંટણી પંચ નાગરિકતા નક્કી કરી શકતું નથી મોટી સંખ્યામાં રાજકારણીઓ અને NGO દ્વારા રજૂ કરાયેલા વકીલો કપિલ સિબ્બલ, એ એમ સિંઘવી, પ્રશાંત ભૂષણ, શાદાન ફરાસત અને મોહમ્મદ નિઝામુદ્દીન પાશા દ્વારા આવી દલીલ કરવામાં આવી હતી.

મતદારની નાગરિકતા નક્કી કરવામાં ઊઈ ને સામેલ થવાનો કોઈ અધિકારક્ષેત્ર નથી કારણ કે તે સરકાર અથવા ફોરેનર્સ ટ્રિબ્યુનલનું કાર્ય છે. બધાએ દલીલ કરી હતી કે લોકપ્રતિનિધિત્વ અધિનિયમ મુજબ, જો કોઈ વ્યક્તિ પાસે રહેઠાણનો પુરાવો હોય અને તે 18 વર્ષથી વધુ ઉંમરનો હોય, અને તે સ્વ-ઘોષણા કરે કે તે ભારતનો નાગરિક છે, તો ચૂંટણી પંચને નાગરિકતાની તપાસ કરવાની અને તેને મતદાર યાદીમાંથી કાઢી નાખવાની કોઈ સત્તા નથી.

મંગળવારે, CJI સૂર્યકાંત અને ન્યાયાધીશ જોયમલ્યા બાગચીની બેન્ચે જવાબ આપતા કહ્યું, EC એવો દાવો કરતું નથી કે તેની પાસે કોઈ વ્યક્તિની નાગરિકતા નક્કી કરવાની અથવા તેને વિદેશી તરીકે જાહેર કરવાની સત્તા છે. પરંતુ, જો તેને મતદાર તરીકે નોંધાયેલ વ્યક્તિની નાગરિકતા અંગે શંકા હોય અથવા મતદાર તરીકે નામનો સમાવેશ કરવાની માંગણી હોય, તો તે ચોક્કસપણે તેની તપાસ કરી શકે છે.

"મતદાર તરીકે સમાવેશ માટેની પ્રથમ અને મુખ્ય પૂર્વશરત એ છે કે તે/તેણી ભારતનો નાગરિક હોવો જોઈએ. ચૂંટણી પંચને આપવામાં આવેલી બંધારણીય અને વૈધાનિક સત્તાઓને ધ્યાનમાં રાખીને, શું તે શંકાસ્પદ નાગરિકો કોણ છે તે શોધવા માટે તપાસની કવાયત હાથ ધરી શકતી નથી? તે ચૂંટણીના દેખરેખના બંધારણીય કાર્યમાં શામેલ છે," બેન્ચે કહ્યું, જે આ મુદ્દા પર ચૂંટણી પંચના પોતાના વલણને સમર્થન આપે છે.

ફરાસતે દલીલ કરી હતી કે જ્યારે નાગરિકતા નક્કી કરવા માટે કાયદાકીય પ્રક્રિયા પૂરી પાડવામાં આવી હતી, ત્યારે ચૂંટણી પંચને તે પ્રક્રિયાને હડપ કરવાનો કોઈ અધિકારક્ષેત્ર નહોતો. સુપ્રીમ કોર્ટે કહ્યું, "નાગરિકતાના પુરાવા વિના મતદાર યાદીમાં સમાવેશ કરવા માટે વ્યક્તિને ફક્ત રહેઠાણ અને ઉંમરનો પુરાવો જરૂૂરી છે તેવી દલીલ કરવી એ ખોટું નામ હશે. રહેઠાણ અને ઉંમરનો પુરાવો કાનૂની આવશ્યકતાઓ છે. પરંતુ નાગરિકતા એક બંધારણીય આવશ્યકતા છે."

"એક દાયકાથી વધુ સમયથી અને 18 વર્ષથી વધુ ઉંમરના ભારતમાં રહેતા ગેરકાયદેસર સ્થળાંતરનું કાલ્પનિક ઉદાહરણ લો. શું તેને મતદાર યાદીમાં સામેલ કરવા માટે નાગરિક તરીકે ગણવામાં આવશે? એવી દલીલ કરવી કે જ્યારે રહેઠાણ અને ઉંમરના માપદંડો પૂર્ણ થાય છે ત્યારે નાગરિકતા માનવામાં આવે છે તે ખોટું હશે ...," કોર્ટે કહ્યું.

સીએએ હેઠળના અરજદારોની મતદાર તરીકે નોંધણી કરી ન શકાય
સુપ્રીમ કોર્ટે મંગળવારે પ્રશ્ન ઉઠાવ્યો કે નાગરિકતા (સુધારા) અધિનિયમ, 2019 (CAA) દ્વારા આપવામાં આવેલી છૂટ હેઠળ નાગરિકતા માટે અરજી કરનારા વ્યક્તિઓને તેમની નાગરિકતાનો દરજ્જો સત્તાવાર રીતે નક્કી થાય તે પહેલાં મતદાર યાદીમાં કેવી રીતે કામચલાઉ રીતે ઉમેરી શકાય છે. ભારતના મુખ્ય ન્યાયાધીશ સૂર્યકાંત અને ન્યાયાધીશ જોયમલ્યા બાગચીની બેન્ચ એક NGO દ્વારા કરવામાં આવેલી અરજી પર સુનાવણી કરી રહી હતી, જેમાં CAA હેઠળ ભારતીય નાગરિકતા માટે લાયક બાંગ્લાદેશથી આવેલા સ્થળાંતર કરનારાઓને પશ્ચિમ બંગાળની મતદાર યાદીમાં સામેલ કરવા માટે દિશા નિર્દેશો માંગવામાં આવ્યા હતા

. NGO એ દાવો કર્યો હતો કે શરણાર્થીઓ દ્વારા સબમિટ કરાયેલી અસંખ્ય અરજીઓ પ્રક્રિયા વગરની રહી છે. અરજીની તારીખથી અસરકારક ગણવી જોઈએ અને પ્રક્રિયામાં વિલંબ લાયક અરજદારોને મતદાર યાદીના ચાલુ સુધારામાંથી બાકાત રાખી શકે છે. જોકે, બેન્ચે અરજીની જાળવણી પર સવાલ ઉઠાવ્યો, અને અવલોકન કર્યું કે જ્યાં સુધી અરજદારોની નાગરિકતા ઔપચારિક રીતે મંજૂર ન થાય ત્યાં સુધી કોઈ રાહત આપી શકાતી નથી.