બેદરકારીથી વાહન ચલાવનારા મૃતકના વારસદારોને વળતર ન મળે: સુપ્રીમ કોર્ટ
સુપ્રીમ કોર્ટે પુનરોચ્ચાર કર્યો કે બેદરકારીપૂર્વક વાહન ચલાવનાર મૃતકના કાનૂની વારસદારો મોટર વાહન કાયદા હેઠળ વળતર માંગી શકતા નથી. દેખીતી રીતે જ આ ચુકાદો મોટરસાયકલ કે અન્ય વાહનો પર સ્ટંટ કરતા લોકો માટે ચેતવણીરૂપ છે.
ન્યાયાધીશ પીએસ નરસિંહા અને આર મહાદેવનની આંશિક કોર્ટ કાર્યકારી દિવસની બેન્ચે કર્ણાટક હાઈકોર્ટના નિર્ણયમાં દખલ કરવાનો ઇનકાર કર્યો હતો, જેણે મૃતકના કાનૂની વારસદારો દ્વારા કલમ 166 ખટ અભિં હેઠળ તેમના બેદરકારીપૂર્વક અને બેદરકારીપૂર્વક વાહન ચલાવવા બદલ વળતરનો દાવો કરવા માટે દાખલ કરેલી અરજીને ફગાવી દીધી હતી.
આ તે કેસ હતો જ્યાં એક એન.એસ. રવિશાનું કાર અકસ્માતમાં મૃત્યુ થયું હતું જ્યારે તે ફિયાટ લાઇનિયા કારને ઝડપી ગતિએ બેદરકારીપૂર્વક અને બેદરકારીપૂર્વક ચલાવતો હતો. કાર પલટી ગઈ, જેના પરિણામે તેનું મૃત્યુ થયું. તેમની પત્ની, પુત્ર અને માતાપિતા (અપીલકર્તાઓ) એ મોટર વાહન અધિનિયમ, 1988 ની કલમ 166 હેઠળ મોટર અકસ્માત દાવા ટ્રિબ્યુનલ (MACT), આર્સીકેરે સમક્ષ ₹80 લાખનો વળતરનો દાવો દાખલ કર્યો.
ટ્રિબ્યુનલે દાવાની અરજી ફગાવી દીધી, અને કહ્યું કે રવિશા પોતે ટોર્ટફીઝર (એટલે કે, અકસ્માત કરનાર ગુનો કરનાર) હતો, અને તેથી તેના કાનૂની વારસદારો વળતર મેળવવાના હકદાર નથી.
નિંગામ્મા અને અન્ય વિરુદ્ધ યુનાઇટેડ ઇન્ડિયા ઇન્શ્યોરન્સ કંપની લિમિટેડ, (2009) 13 SCC 710 ના સુપ્રીમ કોર્ટના ચુકાદાનો ઉલ્લેખ કરતા, હાઇકોર્ટે ઠરાવ્યું કે અકસ્માત મૃતકના ઉતાવળ અને બેદરકારીપૂર્વક વાહન ચલાવવાને કારણે થયો હતો અને તે પોતે ટોર્ટફીઝર હોવાથી, કાનૂની વારસદારો તેના મૃત્યુ માટે કોઈ વળતરનો દાવો કરી શકતા નથી, અન્યથા તે એવી વ્યક્તિ સમાન હશે જેણે પોતાના ખોટા કાર્યો માટે વળતર મેળવ્યું હોય.અપીલકર્તાઓ દ્વારા એવી દલીલ કરવામાં આવી હતી કે મૃતક જે વાહન દ્વારા અકસ્માત થયો હતો તેના માલિક નથી.
તેથી, વીમા કંપની મૃતકને થયેલા નુકસાન માટે વળતર આપવાની જવાબદારીથી બચી શકે નહીં.
અપીલકર્તાઓની દલીલને નકારી કાઢતા, હાઇકોર્ટે મીનુ બી. મહેતા વિરુદ્ધ બાલકૃષ્ણ નયન, (1977) 2 એસસીસી 441 નો સંદર્ભ આપતા અવલોકન કર્યું કે મૃતકે વાહન માલિક પાસેથી ઉધાર લીધું હોવાથી (પ્રતિવાદી નંબર 1), તે માલિકના જૂતામાં પગ મૂક્યો હોવાનું માનવામાં આવે છે, તેથી વીમા કંપની માલિક અથવા ઉધાર લેનારને તેમની પોતાની બેદરકારીને કારણે થયેલી ઇજાઓ/મૃત્યુ માટે વળતર આપવા માટે જવાબદાર ન હોઈ શકે.