લઘુત્તમ ટેકાના ભાવ સરકાર આપે તો પણ કૃષિક્ષેત્રની હાલત સુધરવાની નથી
જ્યારે દેશ અંગ્રેજોની ગુલામીમાંથી આઝાદ થયો ત્યારે 70 ટકા વસ્તી ખેતીમાં રોકાયેલી હતી. તે સમયે, કૃષિએ આર્થિક ઉત્પાદનમાં 54 ટકા યોગદાન આપ્યું હતું (જે જીડીપી દ્વારા માપવામાં આવે છે). આજે આ યોગદાન 18 ટકાથી ઓછું છે. પરંતુ, ખેતીમાં રોકાયેલા લોકોની સંખ્યા હજુ પણ લગભગ 55 ટકા છે (2011ની વસ્તી ગણતરી મુજબ). એટલે કે, જીડીપીમાં કૃષિના યોગદાનમાં ઘટાડાના પ્રમાણમાં ખેતી સાથે સંકળાયેલા લોકોની સંખ્યામાં ઘટાડો થયો નથી. આટલી મોટી વસ્તી ખેતી સાથે સંકળાયેલી હોવા છતાં જીડીપીમાં યોગદાનમાં ભારે ઘટાડાથી સર્જાયેલ અસંતુલન ખેતી સાથે સંકળાયેલા લોકો માટે સારા સંકેત નથી. બીજી ચિંતાનો વિષય એ છે કે ખેતી સાથે સંકળાયેલા લોકોમાં ખેતમજૂરોની સંખ્યા અન્ન ઉગાડનારા અન્નદાતાઓ કરતાં ઘણી વધારે છે.વસ્તીગણતરીમાં અન્નદાતાને કોની દેખરેખ હેઠળ અથવા કોના નિર્દેશનમાં ખેતી કરવામાં આવી રહી છે તે માનવામાં આવે છે. જે વ્યક્તિ પૈસા કે અન્ય કોઈ વસ્તુના બદલામાં બીજાના ખેતરમાં કામ કરે છે તેને ખેત મજૂર ગણવામાં આવે છે. 1951માં 72 ટકા ખેડૂતો અને 28 ટકા ખેતમજૂરો હતા.
2011ની વસ્તી ગણતરી મુજબ, અન્નદાતા ખેડૂતો માત્ર 28 ટકા રહ્યા, પરંતુ ખેતમજૂરોની ટકાવારી વધીને 55 થઈ ગઈ. આ આંકડાઓ બે બાબતો દર્શાવે છે. એક તો એ કે લોકો ખેતીથી મોહભંગ થઈ રહ્યા છે, જેનો અર્થ છે કે તે નફાકારક પ્રવૃત્તિ સાબિત થઈ રહી નથી. બીજું, ભારતના ખેતરોમાં કામ કરતા મોટાભાગના લોકો ખેડૂતોને બદલે દૈનિક મજૂરી કરતા મજૂરો છે.જાન્યુઆરી-ડિસેમ્બર 2019માં કરવામાં આવેલ સરકારી સર્વે દર્શાવે છે કે દેશના લગભગ 70 ટકા ખેડૂત પરિવારો પાસે એક હેક્ટરથી ઓછી જમીન છે. તે જ સમયે, 88 ટકા ખેડૂતો એવા છે કે જેમની પાસે બે એકરથી ઓછી જમીન છે. બીજી હકીકત એ છે કે અડધાથી વધુ નાના અને સીમાંત ખેડૂતો દેવા હેઠળ છે. 2015 માં, રમેશ ચંદ (જે હવે નીતિ આયોગના સભ્ય છે) એ એક અભ્યાસમાં જણાવ્યું હતું કે 0.63 હેક્ટરથી નાના પ્લોટ પ્લોટ માલિકને ગરીબી રેખાથી ઉપર લાવવા માટે પૂરતી આવક પેદા કરી શકતા નથી.2019ના ડેટા અનુસાર, દેશમાં પરિવાર દીઠ સરેરાશ માસિક આવક (સામાન્ય રીતે પાંચ સભ્યોની) રૂૂ. 10,218 હતી અને દેશના અડધા ખેડૂત પરિવારો દેવા હેઠળ હતા. જો આપણે 2004 થી 2020 સુધીના ડેટા પર નજર કરીએ, તો તે માત્ર બે વર્ષ સુધી (2009માં 100.13 અને 2010માં 102.95) માટે સોથી ઉપર રહ્યો. 2014થી આ લગભગ સ્થિર છે. ખેડૂતો વિશે એવી ધારણા પણ ફેલાયેલી છે કે તેમને પહેલેથી જ ઘણી મદદ મળી રહી છે. પરંતુ, આંકડાઓ આ ધારણાને યોગ્ય ઠેરવતા નથી.